近年、人工光型植物工場が急速に普及しています。
これは、食の安全性や生産の効率化を実現する技術です。
特に、完全人工光型の植物工場では、LEDを光源として利用しています。
そして、LEDの波長制御の容易さを活かした栽培方法が広く実用化されています。
本記事では、「Shigyo法」と呼ばれる栽培技術について解説します。
この方法は、すでに多くの植物工場で採用されています。
そして、その数は年々増加しています。
1. Shigyo法の概要
Shigyo法は、山口大学と昭和電工が共同開発した高速栽培技術です。
この方法では、品種や生育時期に合わせて波長と強度の光を照射します。
そうすることで、植物の成長を加速させます。
2. 赤色LEDと青色LEDの特徴
赤色LED（波長660nm付近）
- 植物の光合成に最適な波長です。
- クロロフィルの吸収ピークに近いため、効率的に光合成を促進します。
- 茎の伸長や開花を促進する効果があります。
青色LED（波長450nm付近）
- 植物の形態形成に重要な役割を果たします。
- 葉の展開や気孔の開閉を促進します。
- クロロフィル合成を促進し、葉緑体の発達を助けます。
昭和電工のLED照明は、これらの特徴を活かしています。
世界最高輝度の赤色LEDと青色LEDを搭載しています。
そして、それぞれの光の強度を容易に変更できます。
3. 実用化の成果と普及状況
実際の植物工場での実証実験では、Shigyo法の効果が確認されています。
従来の蛍光灯光源に比べ、電気代が大幅に減少しました。
さらに、収穫量も増加しています。
この結果を受けて、多くの植物工場が対応を進めています。
蛍光灯からLED照明への切り替えが行われています。
Shigyo法を採用する植物工場の数は、急速に増加しています。
現在では全国各地で数十か所に達していると推定されます。
4. 地域特性に適した技術
Shigyo法は、地域の気候特性に関わらず安定した生産を可能にします。
高温多湿な地域でも、寒冷地でも、年間を通じて高品質な野菜の栽培が可能です。
これらの地域では、従来の露地栽培が難しい環境でした。
完全閉鎖型の植物工場では、無農薬栽培も実現しています。
また、品質の安定性も高くなっています。
そのため、消費者からの評価も良好です。
5. 今後の展望
Shigyo法の成功は、LED技術と植物生理学の融合がもたらした成果です。
今後は、さらなる効率化が期待されます。
また、新たな作物への応用も進むでしょう。
AIやIoT技術との統合も進むと考えられます。
これにより、より高度な栽培制御が可能になるでしょう。
植物工場技術の進化は、大きな可能性を秘めています。
気候変動や食料安全保障の課題に対する一つの解決策となるかもしれません。
Shigyo法の更なる発展と普及が期待されています。
そして、持続可能な農業の実現に大きく貢献するでしょう。
