あなたの何気ないスワイプが、海の生態系の解明につながる—。
新しいモバイルゲーム「FathomVerse」は、そんな画期的な取り組みを実現しました。
プレイヤーは楽しみながらゲームをプレイし、その行動が海洋生物を認識するAIの教師データとなります。
まさに、遊びながら最先端の研究に貢献できる、かつてない研究プラットフォームです。
深刻化する海洋環境問題
気候変動、海洋汚染、生物多様性の損失—。
私たちの海は、かつてない危機に直面しています。
この状況を正確に把握し、適切な対策を講じるためには、海洋生物の継続的なモニタリングが不可欠です。
しかし、広大な海洋の研究には、大きな課題が存在していました。
従来の研究における壁
MBARIの研究チームは、35年をかけて約10万枚の海洋生物の画像データにラベル付けを行ってきました。
しかし、水中カメラやロボットの進化により、データ量は日々爆発的に増加しています。
従来の手作業による分析では、もはや対応が困難な状況となっていました。
画期的な解決策：FathomVerse
この課題に対して、革新的な解決策を提示したのが、モバイルゲーム「FathomVerse」です。
このアプリは、市民が楽しみながら海洋研究に参加できる新しいプラットフォームです。
ゲームを通じた研究参加
プレイヤーは以下のような形で研究に貢献できます。
- 実際の海中画像を使った海洋生物の識別ゲーム
- 約50種類の海洋生物の特徴学習
- 海の音響を楽しむサウンドトラック機能
- お気に入り画像のコレクション作成
- 最新の研究画像へのアーリーアクセス
データの品質確保
FathomVerseでは、データの信頼性を以下の方法で担保しています。
- 複数プレイヤーの回答の照合システム
- 専門家による定期的なレビュー
- AIによる異常値の自動検出
- プレイヤーの習熟度に基づく重み付け評価
ベータテストでの成果
2023年のベータテスト期間中、65カ国から1,400人近いプレイヤーが参加し、以下の成果を上げました。
- 50万件以上のデータ収集を達成
- 従来の手法と比較して約10倍の処理速度を実現
- 専門家の判定との一致率95%を達成
- 新種の可能性がある生物の発見につながる観察事例を複数確認
市民科学の新たな可能性
このプロジェクトの真の革新性は、専門家と市民の協働モデルを確立した点にあります。
参加者は単なるデータ作成者ではなく、海洋研究の共同参画者として重要な役割を果たしています。
MBARI主任エンジニアのKakani Katija氏は次のように述べています。
プレイヤーの一つ一つの貢献が、海の理解を深め、その保護につながっています。 私たちは、その過程と成果を常に透明性を持って共有していきます
今後の展望
FathomVerseの成功は、市民参加型研究の新たな可能性を示しています。
このアプローチは海洋研究に限らず、様々な分野での応用が期待されます。
- 野生生物の個体数調査
- 気象データの収集・分析
- 天体観測データの処理
- 歴史的資料のデジタル化
まとめ
FathomVerseは、市民の力を活用した新しい研究モデルの先駆的事例です。
ゲーミフィケーションと科学研究の融合は、データ収集の新たな標準となる可能性を秘めています。
海の未来を守るため、私たち一人一人ができることが、確実に広がりつつあります。
